На 12 февраля назначены огневые испытания ракеты «Антарес»

По сообщениям местных СМИ, огневые испытания ракеты «Антарес», созданной компанией Orbital Sciences для вывода на орбиту ее грузовых кораблей Cygnus, назначены на вторник 12 февраля.

В испытаниях будет задействована только первая ступень ракеты, которая будет установлена на площадке 0A в Среднеатлантическом региональном космопорте, расположенном на острове Уоллопс (штат Виргиния). Два двигателя AJ26, работающие на жидком кислороде и керосине, включат на 29 секунд во вторник, около 18.00 по времени восточного побережья США (03.00 по московскому времени).

Если испытания завершатся успешно, то в марте состоится первый испытательный пуск ракеты. Она полетит в космос с масс-габаритным макетом корабля Cygnus, оснащенным датчиками и средствами сбора информации. В мае-июне планируется первый демонстрационный полет корабля Cygnus к МКС.

Корабль Cygnus («Лебедь»), созданный компанией Orbital Sciences, сможет выводить на орбиту, в зависимости от конфигурации, груз весом от двух до 2,7 тонны.

Ракету «Антарес», которая будет выводить его в космос, компания создавала при участии украинского предприятия «Южмаш» применялись разработки, опробованные на ракете «Зенит». В 2008 году Orbital Sciences наряду с компанией SpaceX получила от НАСА CRS-контракты по доставке грузов на МКС. При этом на долю SpaceX пришелся заказ на двенадцать полетов, а на долю компании Orbital Sciences — восемь.