Секреты шелкопряда

Генетики из Китая сравнили геномы представителей каждой из пород шелкопряда, взятых в разных районах Китая и других стран. Также учёными было проведено сравнение их ДНК с ДНК диких родственников этих насекомых. В результате исследования выяснилось, что одомашнивание шелкопряда произошло без трудностей и за довольно короткий период. Но пока неясно, в каком именно районе Китая проживали люди, которые 5000 лет назад впервые додумались собрать огромное количество гусениц, содержать в качестве домашних животных, кормить их свежими листочками шелковицы, потом разматывать коконы куколок гусениц, прясть полученные нити и делать из них превосходные ткани.

Генетики выявили, что у шелкопряда в результате одомашнивания поменялось 354 гена. Аппетит гусениц значительно увеличился и соответственно, производительность нити тоже. Они больше не скручиваются в кольцо, если кто-то прикасается к ним. Бабочки шелкопряда даже перестали летать и прятаться от птиц — они привыкли, что их охраняет человек.